Ou alors, vous avez tendance à vous trouver pas si mal, vous êtes bien éduqué, en bonne santé, vous n’avez jamais tué personne, ou commis de délits grave. Vous n’êtes donc généralement pas accablé par des sentiments de honte, de peur ou de culpabilité et vous avez du mal à penser que Dieu aie besoin de déployer de grands moyens pour vous sauver et pour que vous soyez avec lui au paradis pour toujours. Mais dans les deux cas, on a tendance à sous-estimer les moyens que Dieu a déployés pour nous sauver…
Dans le livre de Juges 11.1-29, nous voyons le peuple d’Israël dans l’attente d’un secours, d’une intervention divine. Malgré leur indignité, Dieu est touché par leurs souffrances et déploie sa grande compassion pour secourir les Israélites, à travers Jephté qu’il envoie en libérateur. Encore une fois dans le livre des Juges, deux motifs se répètent : les Israélites qui se détournent de Dieu (motif du salut nécessaire) et l’intervention de Dieu qui intervient pour les sauver, généralement à travers un juge (motif du sauveur nécessaire). L'auteur des Juges souhaite que les lecteurs désirent et reconnaissent la nécessité d'un sauveur ultime, supérieur à tous les libérateurs passés, et se préparent à l'accueillir. Ce sauveur ultime est venu plus de mille ans après Jephté en la personne de Jésus-Christ. Lisons le texte pour voir en quoi l’histoire de Jephté nous parle, en fait, du merveilleux sauveur Jésus-Christ.
Il s’identifie parfaitement à nous (v. 1-3)
Le sauveur que Dieu envoie est parfait, parce qu’il s’identifie parfaitement à nous. Le texte nous présente Jephté en commençant par un prologue détaillant ses origines peu enviables : fils d’une prostituée et rejeté par ses frères, il devient un paria entouré «d’hommes de rien». L'auteur insiste sur le fait que Jephté, malgré ses origines marginales, est choisi par Dieu pour délivrer Israël, montrant ainsi que Dieu envoie un sauveur humble, proche des plus faibles et des exclus. Cet exemple est destiné à surprendre et à rassurer les lecteurs, en montrant que Dieu choisit des libérateurs qui ressemblent aux plus humbles d'entre nous. Cette histoire prépare les Israélites à reconnaître et à accueillir le sauveur ultime, Jésus-Christ, qui, bien que venant d’origines modestes et pleinement humain, peut s'identifier parfaitement à nous. Jésus, comme Jephté, ne provient pas d'un milieu privilégié, mais de la même humanité que nous, excepté le péché, soulignant la grande condescendance et miséricorde de Dieu en envoyant un sauveur qui s'abaisse pour se mettre à notre niveau et nous sauver. Le prophète Ésaïe a aussi parlé d’avance de Jésus, le sauveur ultime, en disant dans Ésaïe 53.2:
Il n’avait ni apparence, ni éclat pour que nous le regardions, et son aspect n’avait rien pour nous attirer.
Ainsi, en Jésus-Christ, on peut avoir un sauveur et un ami qui nous ressemble.
Il représente parfaitement Dieu (v. 4-11)
Le sauveur que Dieu envoie est parfait, parce qu’il nous représente parfaitement Dieu. Après avoir introduit Jephté, l'auteur décrit comment les Ammonites attaquent les Israélites, poussant les responsables de Galaad à supplier Jephté, autrefois rejeté, de revenir les sauver. Jephté leur rappelle leur rejet passé, mais ils insistent et lui promettent de le faire chef en échange de son aide. Ce parallèle avec l'attitude des Israélites envers Dieu souligne que Jephté, rejeté puis sollicité, se trouve dans une position similaire à celle de Dieu. Selon les termes de cet accord, si l’Éternel accorde la victoire à Jephté, alors Jephté deviendra le chef de toute la région de Galaad. En cherchant Jephté, les Israélites obtiennent ainsi plus qu'une victoire militaire : ils rétablissent une relation avec Dieu et se placent sous la gouvernance de celui que Dieu a choisi. Cela démontre que le sauveur envoyé par Dieu ne répond pas seulement aux besoins immédiats, mais en médiateur, il offre une réconciliation et une guidance divine. Le texte souligne que notre besoin le plus pressant n'est pas matériel ou physique, mais spirituel : être réconcilié avec Dieu. Tous nos autres besoins sont temporaires, alors que notre relation avec Dieu est éternelle. Jésus-Christ, le sauveur ultime, comble ce besoin en rétablissant notre relation avec Dieu et régnant pour notre bien.
Il respecte parfaitement l’alliance (v. 12-27)
Le sauveur que Dieu envoie est parfait, parce qu’il respecte parfaitement l’alliance, c’est-à-dire les conditions de la relation que Dieu a voulu établir avec son peuple. Autrement dit, le sauveur parfait, le sauveur idéal, c’est celui qui connaît parfaitement ces conditions, et qui les respecte là où nous, on n’y arrive pas. Regardez ce qui se passe dans le texte (v. 12-27). Jephté, nommé chef de la résistance israélite, engage d'abord des pourparlers avec les Ammonites, démontrant sa connaissance approfondie de l'histoire d'Israël et sa loyauté envers l'Éternel. Il réfute les revendications territoriales des Ammonites en racontant comment Dieu a donné ce territoire à Israël après que les Amoréens les ont attaqués. Jephté se positionne comme un défenseur parfait d'Israël, invoquant l'Éternel pour juger entre les deux nations. Cette défense rappelle la manière dont Jésus, le sauveur et le défenseur ultime, intervient pour les croyants contre les accusations du diable. Jésus, qui a parfaitement respecté l'alliance avec Dieu, se tient comme un avocat pour les croyants, déclarant leur innocence et leur justice devant Dieu grâce à son sacrifice et son obéissance. Nous avons besoin d’un sauveur comme Jephté, en mieux. Un sauveur qui surpasse Jephté en sagesse, fidélité, mérites, et qui nous assure une relation réconciliée avec Dieu en respectant parfaitement l’alliance pour nous : Nous avons besoin de Jésus-Christ.
Il est parfaitement équipé pour sa mission (v. 28-29)
Le sauveur que Dieu envoie est parfait, parce qu’il est parfaitement équipé pour sa mission. Dans la suite de notre texte, après que les Ammonites rejettent les négociations, Jephté prépare la guerre en levant une armée et se dirigeant vers le front. Il est décrit comme un héros, désigné par Dieu, et équipé par l'Esprit de l'Éternel pour accomplir sa mission de délivrance. Cette mention de l'Esprit sur Jephté assure sa victoire, montrant que Dieu équipe ses sauveurs. Cette préparation divine de Jephté préfigure celle de Jésus-Christ, qui, rempli de l'Esprit, accomplit sa mission de guérison et de libération du mal et déverse son Esprit Saint dans le cœur de tous ceux qui se confient en lui afin de les attacher à lui par un lien indestructible et de les amener au paradis de Dieu pour toujours.
Applications :
Qu'on se sente indigne ou suffisant, ce texte nous pousse à réaliser que nous tendons à sous-estimer les moyens que Dieu a déployés pour nous sauver. Considérons de nouveau quels sont véritablement les moyens que Dieu a déployés pour venir à notre secours malgré notre rejet et notre indifférence. Soyons émerveillés par la grandeur et le caractère complet et suffisant de cette délivrance en Jésus-Christ, le sauveur parfait, qui s'identifie à nous, nous représente parfaitement devant Dieu et est pleinement équipé pour sa mission ! C’est la clef d’une vie transformée, d’une paix durable, de la joie dans notre marche chrétienne. Regardons-nous véritablement dans le miroir et courons vers Jésus-Christ. Le travail, l’argent, le sport, la santé, la famille, les bonnes actions, l’activisme, la philosophie, les rites religieux… Aucune de ces choses ne peut nous délivrer du mal qu’il y a dans notre cœur, et de la mort qui viendra un jour. Jésus seul est notre espoir. Il a franchi toute la distance qui nous séparait de Dieu, s’est chargé de tous nos péchés pour nous sauver et pour qu’on puisse être avec Dieu au paradis pour toujours.
D’après une série de prédications d’Alexandre SARRAN : https://www.egliselyongerland.org/blog/post/4518
